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Enfants et animaux de compagnie : Amis pour la vie.
/http%3A%2F%2Fmedia.terrafemina.net%2Farticles%2Fpages%2F7996.jpg "Papa, maman…, je veux un chien !")
Ce n’est pas un hasard si les enfants raffolent de ces petites boules de poils. L'animal de compagnie a un
côté rassurant, attendrissant, chaleureux, qui le rend très attirant aux yeux des êtres humains et plus
particulièrement des plus petits. Qui n’a jamais idéalisé son chien ou son chat ? On lui attribue des qualités
humaines telles que la fidélité, l’écoute, le respect
« Dans neuf cas sur dix, les enfants citent l’animal comme un membre à part entière de la famille »,
souligne Marine Grandgeorge, chercheur spécialisé dans la relation homme-animal.
L’enfant fait la différence entre l’animal et la peluche très tôt. Aux alentours de deux, trois ans, on repère une
certaine forme de crainte vis-à-vis de l’animal nouveau qui correspond à un moment où l’enfant a peur des
choses inconnues. A cet âge-là, il manifeste aussi des gestes brusques comme tirer la queue, les poils du chien
ou lui mettre les doigts dans les yeux. « Ce n’est qu’à partir de 4 ans que se développent les
comportements affiliatifs qui consistent à étreindre l'animal, l’embrasser, le caresser, dormir avec lui »,
ajoute Victoria Chasle Castillo, comportementaliste animalier.
/http%3A%2F%2Fmedia.terrafemina.net%2Farticles%2Fpages%2F7997.jpg "Un compagnon rêvé")
La relation entre l'enfant et l'animal ne se résume pas à quelques caresses ou à des activités ludiques.
C’est la rencontre entre deux individus, le début d’une complicité qui contribue à développer le sens des
responsabilités et à structurer la personnalité de l’enfant. « L’animal familier apaise, sécurise, structure et
canalise l’enfant. Il facilite également les liens sociaux, développe la communication et le langage… », explique
la comportementaliste animalier. Le célèbre chercheur et professeur Hubert Montagner s’est interrogé
longuement sur la raison de cet attachement que les enfants peuvent éprouver pour un chat ou un chien.
D’après lui, « les relations avec les animaux déverrouillent le monde intérieur de l’enfant, dévoilent et
structurent ses compétences, stimulent sa faculté d’apprendre, son imaginaire. ».
On retrouve souvent un animal dans un foyer où l’enfant est unique ou lorsqu’il est le dernier d’une fratrie.
Dans ce cas, il peut pallier à un frère ou une soeur. De compagnon de jeu, l’animal devient peu le plus fidèle
confident de l’enfant.
Voici de bien jolies photos que l'on m'a envoyées. Mais attention ! Nous
savons bien qu'aussi gentil soit un animal, il ne faut jamais le laisser avec
un enfant sans surveillance.
