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En 2009, il avait renoncé à la chanson en raison de ses problèmes respiratoires. Georges Moustaki, décédé jeudi, à l'âge de 79 ans, n'en demeurait pas moins actif. Il se consacrait au dessin et à l'écriture. Dans La sagesse du faiseur de chanson, publié recemment, il dévoilait avec simplicité et bonheur ses secrets d'auteur-compisiteur et de rêveur. Là, il venait de publier un Petit abécédaire d'un amoureux de la chanson, préfacé par Vincent Delerm. Un livre dans lequel il brosse une série de portraits de ses pairs. Le ton est tendre.
D'Edith Piaf, avec qui il a entetenu une histoire pleine de passion, il dit: «Elle avait quarante deux ans, j'en avais vingt-quatre. Le temps nous a manqué pour vaincre nos différences. Mais chaque fois que je l'écoute chanter Milord ou une chanson écrite pour elle, je me rends compte que j'ai hérité d'une petite lueur de la flamme qui la dévorait».
Il évoque aussi sa rencontre avec Barbara qui l'avait apostrophé en ces termes: «Si j'ai bien compris, vous écrivez des chansons. Montrez les moi, au lieu de regarder mes seins comme un imbécile. Vous n'avez jamais vu une femme de près?» Les portraits s'enchaînent. Il a connu Renaud avant tous les autres. «Adolescent, il me voyait arriver à moto pour déposer ma fille, Pia, à la porte du lycée où tous deux étudiaient. Pia m'avait raconté qu'il était très impressionné par mes chansons. Par timidité, il se tenait à distance.»
L'homme était passionné, capable de toutes les folies pour écouter ses idoles, comme Nina Simone. «Elle n'a jamais su que, pour assister à ses deux heures de concert au Village Gate de New York, j'ai fait neuf jours de bateau en tant que musicien de bord».
Les souvenirs fusent. «Vian a failli être mon directeur artistique. C'est un des premiers qui m'aient pris au sérieux quand j'ai voulu faire chanteur.» Il se remémore aussi ses moments passés auprès de Johnny et Sylvie Vartan à Venise. «Un moment privilégié», souligne-t-il. «Le Métèque» convie le lecteur à une vraie escapade pleine de vie à travers la description subtile de la sienne.
Bien sûr, il se rappelait de Claude François, né comme lui en Égypte: «Il se déplaçait avec vingt-six personnes. Nous étions dans mon équipe quatre en vadrouille sur les autoroutes du show-biz.» ...
Sous sa plume, on replonge dans un passé chantant. Chaque portrait réserve son lot d'anecdotes dans cet ouvrage plaisant et émouvant.
